পত্রিকা বিলি করা আজাদী সম্পাদকের স্বপ্ন ছোঁয়ার গল্প

এই কাজের জন্য মূল্য দিতে হয় তাদের। গ্রেফতার করা হয় প্রেসের ম্যানেজারকে। ছয় বছরের সাজা হয় তার। ১৯৫৪ সালে যুক্তফ্রন্ট সরকার ক্ষমতায় আসার পর মুক্তি পান তিনি।

“কোহিনুর ইলেকট্রিক প্রেস থেকে ছাপা হতো চট্টগ্রামের বিভিন্ন সংবাদপত্র। সেটা দেখে আমার বাবা ভাবলেন, অন্যের পত্রিকা যদি ছাপাতে পারি, তাহলে আমি নিজেই কেন একটা পত্রিকা বের করি না।”

“দৈনিক আজাদীর যখন বেরুলো, তখন চট্টগ্রামে পত্রিকা বিলি করার মতো কোন হকার পর্যন্ত ছিল না। পত্রিকার দাম তখন দুই আনা। আমরাই সাইকেলে করে আত্মীয়-স্বজনের বাড়ি বাড়ি গিয়ে পত্রিকা বিলি করতাম। এভাবে এক মাস আমরা পত্রিকা বিলি করেছি।” স্বেচ্ছাসেবী হকারের ভূমিকায় দৈনিক আজাদীর সঙ্গে সম্পর্ক শুরু, কিন্তু পিতার মৃত্যুর পর তাকেই নিতে হয় এই পত্রিকা পরিচালনার অনেক গুরুদায়িত্ব।

“আমি হলাম আমার বাবার একমাত্র ছেলে। উনি যখন মারা গেলেন আমি তখন কলেজে পড়ি। আমার বয়স তখন একুশ বছর মাত্র। আমার মনে হলো, আমার বাবা একটা জিনিস রেখে গেছেন, এটাকে বাঁচিয়ে রাখতে হবে আমাকে।”

ব্যাপারটাকে অনেকটা চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছিলেন তিনি। বছরের পর বছর এই কাগজের পেছনে লোকসান দিয়েছেন। কিন্তু হাল ছেড়ে দেয়ার কথা ভাবেননি।

“আমরা চেয়েছিলাম কাগজটা জনগণের কাছে পৌঁছাক। আমার মনে হয় আমরা সেই কাজে সফল হয়েছি। পাঠকরা বুঝতে পারেন এটা তাদেরই কাগজ।”

একটানা ৫৫ বছর ধরে একটা কাগজকে পাঠকপ্রিয় হিসেবে ধরে রাখা, এর পেছনে কোন বিষয়টা সবচেয়ে বেশি কাজ করেছে?

আঞ্চলিক খবরের প্রাধান্য

“আমাদের কাগজের একটা বিশেষ বৈশিষ্ট্য হচ্ছে, আমরা মাসে বিশ থেকে পঁচিশ দিন চট্টগ্রামের কোন খবরকেই লীড স্টোরি করি। আমরা চট্টগ্রামের আঞ্চলিক খবরগুলোকেই প্রাধান্য দেই। শুধু তাই নয়, আমরা মাঝে মধ্যে চট্টগ্রামের আঞ্চলিক ভাষা দিয়েও হেডলাইন করি।”

“যেমন অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনুস যেদিন নোবেল শান্তি পুরস্কার পেলেন, আমাদের পত্রিকার হেডলাইন ছিল, ‘আঁরার ইউনুস নোবেল ফাইয়ি’।”

“আমি মনে করি এর মাধ্যমে আমরা চট্টগ্রামবাসীর অন্তরের অনেক নিকটে পৌঁছে গেছি। কিছুদিন আগে চট্টগ্রামে পর পর দুবার পাহাড়ী ঢলে বন্যা হয়েছে। আমরা হেডলাইন করলাম, ‘আবার হইয়ি’।”

কিন্তু একটি সংবাদপত্রে আঞ্চলিক ভাষার এই ব্যবহার পাঠকরা কিভাবে নেয়?

“পাঠকরা এটা খুব এনজয় করে। আমরাও মনে করি, চট্টগ্রামের আঞ্চলিক ভাষা টিকিয়ে রাখার জন্য এটা দরকার।” মিস্টার মালেকের আশংকা চট্টগ্রামের আঞ্চলিক ভাষা ক্রমেই বিপন্ন হচ্ছে, বিশেষ করে শিক্ষিত মধ্যবিত্ত পরিবারের নতুন প্রজন্মের ছেলে-মেয়েরা এখন আর আঞ্চলিক ভাষায় কথা বলতে চাইছে না। তারা শুদ্ধ বাংলায় কথা বলে। তার মতে, আঞ্চলিক ভাষা যদি এভাবে মরে যায় সেটা কিন্তু ভালো লক্ষণ নয়।

“চট্টগ্রামের যে স্বতন্ত্র সাংস্কৃতিক বৈশিষ্ট্য, সেটাকেই আমরা ধরে রাখতে চাই।”

কিন্তু অনলাইন গণমাধ্যমের প্রসারের ফলে মূদ্রিত সংবাদপত্র এখন যে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে, সেটা নিয়ে কতটা চিন্তিত তিনি?

“আমার মনে হয় না আগামী দশ-বারো বছরের মধ্যে আমাদের এরকম চ্যালেঞ্জে পড়তে হবে। কারণ বাংলাদেশে বেশিরভাগ মানুষ এখনো অনলাইনে যেতে পারেন না, তাদের সেই সুবিধে নেই।” কিন্তু তাই বলে আমরা এই প্রযুক্তিকে অবহেলা করছি না।আমাদের কাগজ কিন্তু অনলাইনে আছে। প্রতিদিনের প্রিন্স সংস্করণও আমরা ই পেপার হিসেবে অনলাইনে দিচ্ছি। অনলাইন পাচ্ছেন। প্রতিদিন আড়াই লক্ষ হিট হয় আমাদের সাইটে।

“আমার স্বপ্ন ছিল, এই কাগজটাকে আমার এস্টাবলিশ করতে হবে। সেই স্বপ্ন আমার পূরণ হয়েছে। আমি আমার স্বপ্ন ছুঁয়ে ফেলেছি।”