বার্লিন: দর্শকদের জন্য খুলে দেওয়া হল রোমান সম্রাটদের ব্যবহৃত গোপন সুড়ঙ্গ। রোমান সম্রাটরা তাদের বিলাসবহুল রাজপ্রাসাদ থেকে দরবারে যাওয়ার জন্য যে মূল ভূগর্ভস্থ সুড়ঙ্গটি ব্যবহার করতেন সেটি বুধবার প্রথমবারের জন্য জনসাধারণের জন্য খুলে দেওয়া হয়। ২০০০ বছরের পুরনো রাজকীয় সুড়ঙ্গটি প্যালাটিন পাহাড়ের গা বেয়ে নীচের দিকে নেমেছে। রাজকীয় প্রাসাদ থেকে নীচের মন্দির, বাজার ও বিচার দরবারের প্রবেশমুখ ছিল এই সুড়ঙ্গটিই। এই প্রাসাদ থেকেই রোমান সম্রাটরা তাদের রাজ্য পরিচালনা করতেন।

মশালের আলো সহ রাজ রক্ষীদের নিরাপত্তা ঘেরা এই পাহাড় সুড়ঙ্গ এতটাই চওড়া ছিল যে অনায়াসেই রাজারা এই পথ দিয়ে তাদের দরবারে যাতায়াত করতে পারতেন। ৩০০ গজ লম্বা সুড়ঙ্গটির মোট সাতটি দরজার মধ্যে বর্তমানে চারটির সন্ধান পাওয়া গিয়েছে। বাকি প্রবেশ পথগুলি নবম শতকের এক ভূমিকম্পে ধ্বংস হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

পাহাড়ের গর্তে লুকিয়ে থাকা সুড়ঙ্গটি ১৯০০ সালে প্রথম আবিষ্কার হয়। আবিষ্কারের পর আরও এক শতাব্দী সুড়ঙ্গটি যেমন ছিল তেমনই রেখে দেয়া হয়। এর পর প্রত্নতত্ত্ববিদদের আবেদনের ভিত্তিতে সুড়ঙ্গটি সংস্কার শুরু হয়। প্রজেক্ট সংরক্ষণ বিভাগের পরিচালক ফ্রান্সিসকো প্রপার্টির কথায়, “যুগ যুগ ধরে এই সুড়ঙ্গটি প্যালাটিন পাহাড়ের রাজপ্রাসাদের প্রবেশদ্বার হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে।” গত বুধবার থেকে দর্শকদের জন্য খুলে দেওয়ার পরে রোমান সম্রাটদের স্মৃতিবিজড়িত অসাধারণ নির্মাণশৈলীর রহস্যময় এই সুড়ঙ্গের টানে প্রতিদিন প্রায় হাজার হাজার পর্যটক ভিড় করছেন প্যালাটিন পাহাড়ে।